In questi due primi volumi (ottavo e nono), la vecchia trama della civiltà occidentale appare tessuta insieme ai fili marginali della recente storia africana e asiatica; e accanto all esposizione delle vicende politiche dei popoli hanno amplissimo spazio saggi specifici dedicati al romanzo, all evoluzione del diritto internazionale, ai progressi di fisica, chimica, astronomia, medicina, biologia, antropologia, sociologia, economia.
