L'autore distingue nella società contemporanea due diverse strtegie messe in opera dagli uomini per fronteggiare la morte. La prima, che chiama di tipo moderno, mira alla "decostruzione della mortalità". Nella società moderna non si muore, si è uccisi da qualcosa. L'attenzione si concentra sulle singole cause, contingenti, evitabili e razionalmente aggredibili.
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Veniamo a poco a poco addestrati a pensare non alla morte in generale, ma alle singole morti. La seconda strategia, che Bauman chiama post-moderna, consiste nella "decostruzione dell'immortalità". In un'epoca in cui il futuro è già cominciato, il domani non si distingue dall'oggi, vita e morte si confondono e appaiono happening fugaci e passeggeri.
